Le trésor de Bischheim

Après le baromètre de la semaine dernière, retour à un contenu local. Cette semaine, direction Bischheim avec un patrimoine assez étonnant : un bain rituel juif caché sous une maison alsacienne, à la Cour des Boecklin.

À Bischheim, un trésor historique se cache à plus de 8 mètres sous terre

On peut passer devant le 17 route de Bischwiller sans imaginer ce qui se trouve sous nos pieds. Dans la Cour des Boecklin se cache pourtant l’un des témoignages les plus singuliers du patrimoine de Bischheim : son mikvé, ou bain rituel juif, aujourd’hui classé monument historique.

Une maison alsacienne… avec une surprise au sous-sol

L'histoire commence bien avant la construction du bain. La demeure qui l'abrite est une ancienne résidence de la famille noble des Boecklin de Boecklinsau, construite au XVIIe siècle. À la Révolution française, elle est acquise par le banquier juif Baruch Lévy, qui y fait aménager un mikvé.

Pour atteindre le bassin, il faut descendre un remarquable escalier hélicoïdal de 48 marches, jusqu'à environ 7,50 mètres sous le niveau du sol. Le bassin lui-même est encore plus bas et profite naturellement de la nappe phréatique.

Autrement dit, à Bischheim, certaines visites de cave sont légèrement plus ambitieuses que d'autres.

Pourquoi trouve-t-on un mikvé à Bischheim ?

Parce que l'histoire de la commune est intimement liée à celle de la communauté juive alsacienne.

Des familles juives s'installent progressivement à Bischheim à partir du XVIIe siècle. Leur présence devient particulièrement importante aux XVIIIe et XIXe siècles : en 1784, 473 habitants juifs sont recensés, puis 826 en 1836, alors que Bischheim compte à cette époque 2 718 habitants.

Cette histoire a laissé de nombreuses traces dans le vieux Bischheim et explique la présence de ce patrimoine exceptionnel.

Le mikvé a été classé monument historique en 1977 et un musée lui est consacré depuis 1989. Aujourd'hui encore, sa visite permet de découvrir non seulement le bain rituel, mais également une partie de l'histoire juive de la commune.

Quand le patrimoine participe à la qualité de vie

La Cour des Boecklin n'est d'ailleurs pas restée figée dans le passé. Le site accueille aujourd'hui une bibliothèque, des expositions et différentes activités culturelles.

C'est un exemple intéressant de ce qui fait l'identité d'une commune : un patrimoine ancien conservé, mais intégré à la vie quotidienne.

À quelques kilomètres seulement du centre de Strasbourg, Bischheim est aujourd'hui totalement intégrée à la métropole. Pourtant, certaines rues, maisons à colombages et cours du vieux centre rappellent encore l'époque où la commune avait une physionomie beaucoup plus villageoise.

Pour ceux qui envisagent d'y habiter, ce patrimoine n'est évidemment pas un « prix au m² ». Mais il participe à quelque chose de beaucoup plus difficile à mettre dans un tableau Excel : l'identité et l'attractivité d'un quartier.

Et la prochaine fois que vous passerez devant la Cour des Boecklin, souvenez-vous qu'à quelques mètres sous vos pieds se cache une partie de l'histoire de Bischheim.

3. SOURCES ET DONNÉES UTILISÉES

La source principale est Musées Grand Est — Musée du bain rituel juif de Bischheim : résidence des Boecklin, acquisition par Baruch Lévy, création du mikvé, classement en 1977 et description de l'escalier.

La présentation de Bischheim par l'Eurométropole de Strasbourg permet de replacer ce patrimoine dans la ville actuelle, tandis que les informations historiques complémentaires confirment notamment l'importance de la communauté juive aux XVIIIe et XIXe siècles.

Côté actualité, le nouveau Le Sapin Vert illustre également cette volonté de faire vivre les équipements culturels et citoyens : ses 600 m² regroupent notamment café-restaurant, espaces d'exposition, salle polyvalente et bibliothèque.

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